Top 10 langste autotunnels ter wereld (2019)

Andere soorten tunnels zijn overigens nog weer veel langer dan autotunnels. Denk bijvoorbeeld aan tunnels voor metro en trein, die toch snel enkele tientallen kilometers lang kunnen zijn. De echte toppers in tunnelgebied zijn aquaducten. De drinkwateraanvoer voor de stad New York is bijvoorbeeld 137 kilometer lang. Trouwens, aangezien die tunnel maar liefst 4,1 meter breed is kun je er in principe best met een (onderwater)auto doorheen!

10. Baojiashan – 11.200 meter

De 4.280 kilometer lange Chinese autosnelweg G30 omvat in totaal vier tunnels. Daaronder valt ook de Maijishan-tunnel (#7). Die ligt echter duizenden kilometers van de Baojiashan-tunnel af. De Baojiashan-tunnel is namelijk niet alleen het sluitstuk van deze top 10-lijst, maar ook van de G30. De Baojiashan-tunnel werd in 2009 geopend en verbindt de steden Lianyungang in Noordoost-China met Khorgas, op de Kazachstaanse grens. Met een lengte van ruim elf kilometer is het de op negen na langste autotunnel ter wereld.

9. Gudvangen – 11.428 meter

De Gudvangen-tunnel in Noorwegen is onderdeel van een zeer tunnelrijk stukje snelweg tussen Oslo en Bergen. Op een traject van 51,5 kilometer moet je er 47 door een tunnel rijden. Dat is inclusief de langste autotunnel ter wereld, de Lærdal-tunnel, die ongeveer 10 kilometer ten oosten van de Gudvangen-tunnel loopt. De Gudvangen-tunnel werd in 1991 voor het publiek geopend. Het is de op vijf na langste tunnel van Europa, en na de Lærdal-tunnel de langste tunnel van Noorwegen.

8. Mt. Blanc – 11.611 meter

De Mt. Blanc-tunnel loopt dwars onder de Alpen tussen Frankrijk en Italië. De tunnel is de oudste in deze lijst; de officiële opening was in 1965. De op zeven na langste tunnel ter wereld is berucht. Op 24 maart 1999 vloog er voor de zeventiende keer sinds de opening een vrachtwagen in brand in de tunnel. Deze keer kon de brand echter niet direct worden geblust. 39 mensen kwamen in totaal om het leven. Onder meer de slechte organisatie, half-om-half verdeeld over een Franse en een Italiaanse partij, kreeg de schuld. Slechte communicatie verergerde het probleem; verantwoordelijke tunnelmanagers kregen nadien boetes en zelfs celstraffen opgelegd. Drie jaar na het vreselijke ongeluk werd de geheel vernieuwde tunnel heropend. Het beheer is in handen van één partij en er zijn ettelijke camera’s en andere veiligheidsmaatregelen toegevoegd.

7. Maijishan – 12. 290 meter

De Maijishan-tunnel werd pas in 2009 geopend en is daarmee één van de jongste uit deze lijst. Net als de Baojiashan-tunnel (#10) is het een onderdeel van de Chinese autosnelweg G30, die nog twee – kortere – tunnels omvat. De op zes na langste autotunnel ter wereld is zeer modern uitgevoerd met onder andere een extra veilig dubbel buizensysteem en ligt ten westen van Shanghai.

6. Fréjus – 12.895 meter

De Fréjus-tunnel tussen Frankrijk en Italië dateert al van 1980. Het is net als de Mt. Blanc-tunnel geen bijster veilige tunnel. Na het ongeluk in de Mt. Blanc-tunnel werd de veiligheid sterk verbeterd, maar toch kon er in 2005 een ongeluk plaatsvinden waarbij twee mensen de dood vonden. Sindsdien is er in 2007 een smalle paralleltunnel gegraven als vluchtroute bij eventuele ongelukken. De Fréjus-tunnel heft een hoge tol (zo’n 36 euro voor personenauto’s) en wordt dan ook vooral door commercieel verkeer gebruikt. Het is de op drie na langste tunnel van Europa en de op vijf na langste tunnel ter wereld.

5. Hsuehshan – 12.942 meter

De Hsuehshan-tunnel loopt door Taiwan. Het is één van de moeilijkste en kostbaarste projecten uit deze lijst. De totale kosten zijn met bijna 3 miljard dollar bijvoorbeeld meer dan 20 keer zo hoog als voor de Lærdal-tunnel (zie #1). De bouw van de Hsuehshan heeft in totaal 15 jaar geduurd. Toen de autotunnel in 2006 eindelijk openging waren er 25 mensen tijdens de bouw omgekomen.

De oorzaak daarvan ligt in de complexe geologie van de Hsuehshan-bergen (Hsuehshan is Taiwanees voor “Besneeuwde bergen”). Het massief ligt in een breukzone, en gedurende de bouw is de tunnelbuis meerdere keren gedeeltelijk ingestort en/of werden er grondwaterbronnen aangeboord waar het water onder hoge druk uitspoot. Nu maakt het publiek echter dankbaar gebruik van de Hsuehshan-tunnel, die tienduizenden mensen elk anderhalf uur reistijd per dag scheelt.

4. Arlberg – 13.972 meter

De Alberg-tunnel in Oostenrijk is net als de Gotthard een behoorlijk oude tunnel. Al in 1978 werd de Arlberg Straßentunnel officieel geopend. Bij de opening was het de langste tunnel van Europa en ook de langste tunnel ter wereld; tegenwoordig staat hij op de tweede, respectievelijk derde plaats. Bijzonder aan deze tunnel is dat hij precies parallel loopt aan de in 1884 (geen typefout) opgeleverde Alberg-spoortunnel. Omdat de Alberg-autotunnel slechts één tunnelbuis telt, hetgeen naar tegenwoordige veiligheidsstandaarden te weinig is, zijn er de laatste jaren acht verbindingspassages met de spoortunnel gegraven. Bij calamiteiten is de paralleltunnel dus de vluchtroute.

3. St. Gotthard – 16.918 meter

De Gotthard-tunnel zal voor vele Nederlanders oud en vertrouwd zijn. Het is namelijk al sinds de opening in 1980 de beste reismogelijkheid van Zwitserland naar Italië, en daarmee voor de meesten ook meteen van Nederland naar Italië. De reis duurt tegenwoordig overigens wel wat langer; na de ongelukken in 1999 in de Mt. Blanc-tunnel (zie bij #8) en in 2001 in de Gotthard zelf mag je er niet meer inhalen en geldt er een maximumsnelheid van 80 kilometer per uur. Dat betekent dat je in een krap kwartiertje door de op twee na langste tunnel ter wereld bent.

2. Zhongnanshan – 18.040 meter

De Zhongnanshan-, of ook wel Qinling Zhongnanshan-tunnel, staat in dit lijstje op de tweede plaats. In de lijst van langste tunnels ter wereld met een dubbele tunnelbuis zou de Zhongnanshan-tunnel echter op 1 staan. Het is tevens de langste autotunnel in China. De naam van deze in 2007 geopende tunnel refereert aan de bergen waar hij onderdoor loopt – het Zhongnan-massief, in het Chinees Zhongnanshan.

1. Lærdal – 24.510 meter

De Lærdal-tunnel in Noorwegen is met afstand de nummer 1 in deze lijst. Deze in 2000 officieel geopende tunnel loopt van Bergen naar Oslo. Hij dient als back-up voor de gewone bovengrondse snelweg, die ’s winters door sneeuw vaak onbegaanbaar is. De Lærdal-tunnel begint, zoals de naam aangeeft, in het plaatsje Lærdal. Met een indrukwekkende lengte van maar liefst 24,5 kilometer is het de langste autotunnel ter wereld en daarmee dus ook de langste van Europa.