Top 10 grootste voetbalstadions ter wereld (2021)

In deze top 10 van grootste voetbalstadions ter wereld gaan we uit van het meest belangrijke criterium: het maximale aantal bezoekers dat een stadion kan huisvesten, oftewel de capaciteit. In die termen is de Amsterdam ArenA het grootste voetbalstadion van Nederland. Maar de capaciteit van 52.960 (1.783 meer dan de Kuip) verbleekt ten opzichte van de tien grootste voetbalstadions ter wereld. De ArenA zou in deze lijst pas op de 129e plek staan!

10. Bukit Jalil National Stadium, Kuala Lumpur – 87.411 zitplaatsen

Het Bukit Jalil National Stadium in Kuala Lumpur, de hoofdstad van Maleisië, is het op 23 na grootste stadion ter wereld en het op negen na grootste voetbalstadion ter wereld. Het werd in 1997 gebouwd ten behoeve van de zestiende Gemenebestspelen, die in Kuala Lumpur plaatsvonden in 1998. Daar dat de eerste editie was die in Azië werd gehouden, is er flink voor uitgepakt; het Bukit Jalil National Stadium is ook direct het op één na grootste voetbalstadion in geheel Zuidoost-Azië.

9. Gelora Bung Karno Stadium, Jakarta – 88.306 zitplaatsen

Het Gelora Bung Karno Stadium is het grootste voetbalstadion van Zuidoost-Azië. Het is reeds in 1962 opgeleverd ter ere van de vierde Aziatische Spelen in 1962. Tamelijk opmerkelijk is dat het stadion indertijd een capaciteit van meer dan 100.000 had, waarmee het in deze lijst op de vierde plaats zou komen. Maar tijdens een renovatie voor de Asian Cup van 2007 is besloten de capaciteit enigszins te verkleinen. Nog altijd is het Gelora Bung Karno Stadium daarmee best wel enorm te noemen.

8. Wembley Stadium, Londen – 90.000 zitplaatsen

Het huidige Wembley werd in 2007 opgeleverd en was direct het op één na grootste voetbalstadion van Europa. Het is één van de bekendste voetbalstadions ter wereld en wordt zeer actief gebruikt. In 2012 werd er bijvoorbeeld de Olympische voetbalfinale gehouden, en in 2013 was Wembley het decor van de finale van de UEFA Champions League.

7. The Rose Bowl, Pasadena, VS – 93.420 zitplaatsen

De Rose Bowl is het grootste voetbalstadion in de Verenigde Staten en het op acht na grootste stadion, na acht louter American football-stadions. De Rose Bowl werd in 1922 geopend als American football-stadion, en heeft ook vijf keer de finale van de nationale footballcompetitie, de Super Bowl, gehuisvest. Daarnaast deed het in 1994 dienst als de finalelocatie voor het WK voetbal, en in 1999 voor het WK voor dames.

6. Soccer City (FNB Stadium), Johannesburg – 94.700 zitplaatsen

Het FNB Stadium in Johannesburg, de hoofdstad van Zuid-Afrika, staat beter bekend als Soccer City, en dat is met deze capaciteit zo langzamerhand ook volkomen terecht – 94.700 is op een paar dozijn Elfstedentochtfans na het inwonertal van Leeuwarden. Soccer City was het stadion waar in 2010 de finale van het WK werd uitgespeeld tussen Nederland en Spanje. Het is het grootste voetbalstadion op het Afrikaanse continent.

5. Camp Nou, Barcelona – 99.786 zitplaatsen

Camp Nou (soms incorrect gespeld als Kamp Nou) is het grootste voetbalstadion van Europa. Dat is de eigenaren echter nog niet genoeg, want er staat een uitbreiding gepland die Camp Nou niet het op vier na grootste, maar het op twee na grootste voetbalstadion ter wereld zou maken. De ruim 10.000 extra zitplaatsen voor Camp Nou zijn echter door de financiële crisis tot nader order uitgesteld, al lijkt dat een merkwaardige reden voor het op één na rijkste voetbalteam ter wereld (FC Barcelona wordt enkel voorbijgestreefd door Real Madrid). Camp Nou is overigens Catalaans voor “nieuw veld”.

4. Azadi Stadium, Teheran – 100.000 zitplaatsen

Het Azadi Stadium in Teheran, de hoofdstad van Iran, is het op drie na grootste voetbalstadion ter wereld en het grootste voetbalstadion in West-Azië. Naar verluidt kennen de meeste spelers het echter vooral als het meest intimiderende stadion, door een combinatie van het zeer gemotiveerde publiek en de akoestiek. Aanvankelijk was de capaciteit nog groter, maar in 2003 is het aantal zitplaatsen met enkele tienduizenden verlaagd. Het stadion raakt zo nu en dan echter nog altijd overvol; zo werden er tijdens een kwalificatiewedstrijd tussen Iran en Japan voor het WK 2006 zeven mensen doodgedrukt in de drukte. De nummer vier in deze top 10 is voorzien van één van de grootste scoreborden ter wereld, met een totaal schermoppervlakte van 104 vierkante meter (het gehele bord meet 20 bij 7,5 meter).

3. Estadio Azteca, Mexico City – 105.064 zitplaatsen

Het Estadio Azteca (“Aztekenstadion”) is het grootste voetbalstadion in Zuid-Amerika en het grootste stadion ter wereld dat louter voor de sport voetbal wordt gebruikt (daarnaast uiteraard wel voor niet-sportgerelateerde evenementen zoals concerten en dergelijke). Er zijn vele memorabele voetbalmomenten in het stadion geweest; zo was het de locatie van de kwartfinale in ’86 tussen Argentinië en Engeland waarin Diego Maradona zowel het “Hand-van-God-goal” en het “Doelpunt van de Eeuw” scoorde. Ook werd er de “Match van de Eeuw” gespeeld, toen Italië West-Duitsland met 4-3 versloeg in de halve finale van 1970 en vijf goals in de verlenging werden gescoord.

2. Salt Lake Stadium, Calcutta, India – 120.000 zitplaatsen

Het Salt Lake Stadium in de Indiase stad Calcutta is het op één na grootste voetbalstadion ter wereld en ook het op één na grootste stadion ter wereld. Het wordt vooral gebruikt voor voetbal, maar is ook regelmatig het toneel van onder meer atletiek-, volleybal- en cricketwedstrijden. Het werd in 1984 gebouwd en fungeert als thuisstadion voor het Indiase nationale team.

1. 1 mei of Rŭngrado-stadion, Pjongjang, Noord-Korea – 150.000 zitplaatsen

Het grootste voetbalstadion ter wereld en überhaupt het grootste stadion ter wereld staat, niet toevallig, in een land dat al vele jaren wordt geregeerd door dictators met een persoonscultus. Niet toevallig, omdat het op 1 mei 1989 geopende stadion niet zozeer bekendstaat om voetbal, als wel om de enorme militaire parades die erin worden gehouden en tot doel hebben de Noord-Koreaanse natie in het algemeen en de Grote Leider in het bijzonder te verheerlijken. Een ander, helaas typerend voorbeeld is de gruwelijke executie (via de brandstapel) van enkele generaals eind 1999, die ervan verdacht werden een militaire coup te willen plegen. 1 mei is overigens de Dag van de Arbeid, hetgeen in de communistische staat zeer significant wordt geacht. Het is al met al een klein wonder dat het grootste stadion ter wereld niet simpelweg naar de Grote Leider is vernoemd.